8 months ago · Updated 4 days ago
Casi todo el mundo que nos escribe preguntando por una LLC en California llega con la misma idea: "es donde están las empresas grandes, será la opción segura". Y hay algo de verdad ahí. Lo que no suele venir en ese primer mensaje es la parte de después de pagar los $70 de registro: $800 al año, factures algo o no, mientras la LLC siga viva en el registro del estado. Eso cambia bastante el cálculo si vives en Barcelona, en Bogotá o en cualquier sitio que no sea California.
Vamos directos al grano. Si tu negocio es digital y no tienes empleados ni oficina en el estado, hay opciones que te dan exactamente la misma protección legal por una fracción del coste. Y si tu caso sí pide California — porque vives ahí, porque operas ahí —, esta guía trae el proceso completo, sin la exención de $800 del primer año que sigue circulando por internet aunque lleva más de un año caducada.
Revisado en septiembre de 2026 · Cifras contrastadas con la California SOS, el Franchise Tax Board y el IRS
LLC en California: registro y coste anual obligatorio
Antes de meterte en formularios, hay una pregunta que conviene resolver primero: ¿de verdad te toca California, o es simplemente el estado que más suena?
¿Te toca California o estás copiando la ubicación equivocada?
El punto del "nexo" es donde más gente se lleva un disgusto, así que merece su propia línea.
doola — si no tienes claro qué estado te toca
Para extranjeros con negocio online, doola casi siempre recomienda Wyoming o Delaware antes que California. Incluye formación, EIN sin SSN, dirección virtual y acceso a Mercury. Código LLCSTARTERS10, 10% de descuento.
Nadie te va a pedir un SSN, pero sí te van a pedir esto
Que seas extranjero no es un obstáculo para montar una LLC en California — nunca lo ha sido. El estado no exige ciudadanía, ni residencia, ni número de seguro social. Lo que sí exige es que cumplas exactamente las mismas obligaciones que un residente, vivas donde vivas.
El problema real no está en el papeleo — eso, comparado con el resto, es lo fácil. Está en el $800 fijo que vas a pagar exista o no exista un solo dólar de ingresos en tu cuenta. Un freelancer que arranca, o una tienda online pequeña, nota ese gasto fijo bastante más de lo que parece sobre el papel. En Wyoming, para comparar, son $60 al año y sin franchise tax fija encima.
Lo que de verdad vas a pagar en 2026
California tiene la cuota de entrada más barata del país — y los costes de mantenimiento más altos. Esto está contrastado directamente con el Franchise Tax Board.
A partir del segundo año el número se simplifica: $800 más lo que cobre tu agente registrado, cada año, hasta que canceles la LLC de forma oficial.
Cuándo registrar una LLC y evitar costes duplicados
Esta es la parte donde más dinero se pierde por pura mala suerte de calendario. Si formas tu LLC entre octubre y diciembre, hay bastantes probabilidades de acabar pagando dos veces $800 en menos de ocho semanas.
El motivo es mecánico: el primer pago vence el día 15 del cuarto mes después de la aprobación. El segundo vence siempre el 15 de abril siguiente, sin importar cuándo te registraste. Si te aprueban en noviembre, el primer pago cae en febrero — y el segundo, apenas dos meses después, en abril.
| Mes de aprobación | 1er pago de $800 | 2º pago de $800 | ¿Doble pago? |
|---|---|---|---|
| Enero – junio | Entre abril y septiembre | 15 de abril del año siguiente | No — de sobra separados |
| Julio – septiembre | Entre octubre y diciembre | 15 de abril del año siguiente | Riesgo moderado |
| Octubre – diciembre | Entre enero y marzo | 15 de abril del año siguiente | Sí — $1,600 en pocas semanas |
Cómo se hace, paso a paso
Todo pasa por BizFile Online, el portal de la California Secretary of State. No hay atajos en papel que valga la pena perseguir — todo se hace online.
Northwest Registered Agent — agente en California
Dirección física real, gestión de documentos legales. $39 de formación · $125/año de renovación .
Impuestos: lo que se paga aunque la LLC no gane nada
El 13.3% es el tipo más alto de cualquier estado del país, y solo se aplica a la parte de tus ingresos que supera el millón de dólares — el resto de tramos son bastante más bajos. Si vendes producto físico o algún servicio sujeto a impuesto a clientes en California, además tienes que registrarte como vendedor ante la CDTFA antes de tu primera venta.
El fee que crece con tus ingresos (y que casi nadie presupuesta)
Por encima del $800 fijo, si tu LLC supera los $250,000 de ingresos brutos, California añade un fee adicional. Se calcula sobre ingresos brutos, no sobre beneficio — así que aunque tu margen sea ajustado, si facturas ese volumen, pagas igual.
Se paga con el formulario FTB 3536, con vencimiento estimado el 15 de junio. Si infravaloras la cifra al presentar el Form 568 después, la penalización es un 10% sobre la diferencia — mejor sobreestimar un poco que quedarte corto.
Lo que toca renovar cada año (y lo que pasa si no lo haces)
Lo que de verdad duele no es ninguno de estos pagos por separado. Es lo que pasa si dejas que se acumulen: el FTB puede suspender la LLC, y una LLC suspendida no puede firmar contratos, ni demandar, ni defenderse si alguien te demanda a ti. Resolver eso después — con recargos e intereses ya acumulados — sale bastante más caro que haberlo pagado a tiempo.
California frente a Wyoming, Texas y Florida
*Texas no cobra franchise tax por debajo de $2.47M en ingresos, pero sí exige presentar un Public Information Report gratuito cada año.
LLC en Texas → LLC en Florida →Si tuviéramos que resumir esto en una frase, después de revisar los 50 estados uno por uno: elige el estado por dónde opera de verdad tu negocio, no por dónde suena mejor. California suena a Silicon Valley. Tu tienda online desde Barcelona no necesita sonar a nada — necesita pagar lo mínimo posible mientras todavía factura poco.
¿Tú mismo, con doola, o con un agente como Northwest?
Si después de todo esto la conclusión sigue siendo California — porque vives ahí, porque tienes operación física, porque tu caso es el que sí lo justifica —, hay tres formas de resolver el trámite, y no todas cuestan lo mismo ni tienen sentido para todo el mundo.
Vale para California, Wyoming, Delaware o cualquier estado. Resuelve el agente registrado, el EIN sin SSN, la dirección virtual en EE. UU. y el acceso a Mercury sin que tengas que coordinar tres proveedores por separado. Código LLCSTARTERS10 para 10% de descuento.
Nada de esto es magia que no puedas hacer tú mismo — el EIN es gratis directamente con el IRS, y BizFile no exige ningún intermediario. Lo que compras con un servicio así es no tener que aprenderte el funcionamiento de tres agencias distintas en un idioma que no es el tuyo. ¿Sigues sin decidirte entre doola y Northwest? Los comparamos con más detalle en esta página.
Qué hacer en cuanto la LLC esté aprobada
Registrarla es el principio, no el final. Esto es lo que sigue, en el orden en que de verdad lo vas a necesitar:
Los errores que vemos repetirse una y otra vez
doola — ITIN para dueños extranjeros de LLC
Si ya tienes tu LLC y ahora te toca declarar en California y a nivel federal, doola gestiona el Form W-7 con Certifying Acceptance Agents propios, sin que tengas que mandar el pasaporte por correo.
Preguntas que nos hacen de verdad
¿Cuánto cuesta de verdad crear una LLC en California en 2026?
El registro son $70. En los primeros 90 días se suman $20 del Statement of Information, y en ese mismo primer año también entra el franchise tax de $800. Total real del primer año: entre $939 y $1,190 contando el agente registrado. A partir del segundo, el mínimo anual baja a $800 más lo que cobre tu agente.
¿Tengo que pagar los $800 aunque mi LLC no gane nada?
Sí, sin excepción. Facture o no, opere o esté completamente parada, el FTB cobra igual mientras la LLC siga activa en el registro. La única forma de dejar de pagarlo es cancelarla formalmente ante la SOS y la FTB.
¿Cuándo toca pagar el primer $800?
El día 15 del cuarto mes tras la aprobación. Si te aprueban el 1 de mayo, pagas el 15 de agosto. A partir del segundo año, siempre el 15 de abril. Y si te registras entre octubre y diciembre, revisa antes la sección de la trampa de los $1,600.
Soy extranjero, ¿puedo abrirla sin pisar Estados Unidos?
Sí, todo el proceso es online, desde España, México, Colombia o donde sea. Lo único que necesita presencia física en California es el agente registrado, y eso se contrata como servicio. El EIN se pide al IRS por teléfono o fax, sin SSN.
¿Necesito ITIN para registrarla?
No, para eso no hace falta. El ITIN entra en juego cuando toque declarar impuestos personales — Form 1040-NR, Form 5472 si eres socio único extranjero, o Schedule K-1 con varios socios. Puedes operar meses sin él mientras lo tramitas.
¿Qué pasa si no presento el Statement of Information a tiempo?
La SOS manda primero un aviso de morosidad. Si a los 60 días sigues sin presentarlo, el FTB añade $250 de penalización, y si se acumula más tiempo sin resolverlo, la LLC puede quedar suspendida.
¿California es mejor que Wyoming para un negocio online?
Para negocio digital sin presencia física en California, no. Wyoming cuesta $100 de registro y $60 al año. California cobra menos al entrar ($70) pero $800 al año siempre, tengas ingresos o no. Esa diferencia de $740 anuales no te da nada a cambio si no operas en el estado.
¿Puedo mover mi LLC de California a otro estado más adelante?
Se puede, mediante "domestication" o creando una LLC nueva en el estado destino y disolviendo la de California. Mientras no la disuelvas formalmente, sigues debiendo el franchise tax — consulta con un CPA antes de asumir que el cambio sale gratis.
¿Qué implica cerrar la LLC si ya no la necesito?
Toca presentar el Certificate of Cancellation (LLC-4/7) ante la SOS y liquidar cualquier deuda pendiente con la FTB. El franchise tax sigue corriendo hasta que el cierre queda aprobado, no desde que dejas de operar.
California no es cara por registrarla — es cara por seguir existiendo en el papel. Decide antes de pagar, no después.
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